Assim como os Beatles influenciaram toda uma geração, guardadas as devidas proporções, na mesma década de 60 a Escuderia Pepe Legal teve uma importância enorme para a juventude da Mooca.
Para recordar alguns desses memoráveis momentos para o Portal da Mooca, o atual presidente da Pepe Legal, Aníbal “Babu” Mario Corrêa, reuniu alguns dos muitos companheiros que integraram a Escuderia, entre eles o Antonio Luiz Vargas Alvarez (Brechó), Luiz Antonio, Georgino Carlos Bernardes (Gino), Gilmore Baccaro, Rafael “Raluca” Carmanone, Walter Berne Branchi (Brancão) e Roberto Lanelza.
Na época era muito comum a realização de gincanas pelas emissoras de rádio e de televisão. A gincana consistia numa competição entre grupos de pessoas, que se organizavam sob a forma de “escuderias”, objetivando cumprir tarefas dos mais variados tipos, estabelecidas pelos promotores do evento, que repassavam as missões ao longo do dia através dos programas de rádio ou televisão.
Vendo que das gincanas participavam quase que exclusivamente grupos da zona sul da Capital, o jovem mooquense Dalvi incentivou um grupo de amigos dizendo-lhes que a Mooca não poderia ficar de fora, convencendo-os a participar de uma gincana promovida pela TV Record. Todavia, no ato de formalização da inscrição, havia necessidade de se atribuir um nome à escuderia.
Dalvi lembrou-se, então, do bar de batidas e petiscos onde o grupo costumava se reunir: o “Pepe Legal” de propriedade do Pasqual Parisi, localizado na Av Paes de Barros n°136 Assim, em12 de junho de 1966 estava fundada a Escuderia Pepe Legal, com sede naquele local.
Daí para a frente, a rapaziada pegou gosto e a “Pepe” participou de doze gincanas, vencendo sete delas, nas quais o grupo mooquense se viu diante de tarefas que exigiam uma boa organização, agilidade e criatividade.
Em sua primeira participação, os veículos da Escuderia deveriam ser capitaneados por um “carro madrinha”, recaindo a escolha para a camioneta do Gilmore Baccaro. Esse carro deveria conduzir uma moça com a faixa de Miss Pepe Legal, faixa essa que foi confeccionada na hora e colocada na Maria Lucia também “eleita” naquele momento. Por outro lado, o motorista do veículo deveria ir trajado de prisioneiro, daí advindo mais um problema: onde conseguir uma fantasia de prisioneiro em pleno domingo. Raluca, que embora na ocasião tivesse uma idade consideravelmente superior ao da garotada mas foi um dos idealizadores e fundadores da Escuderia, apelou para a sua esposa, dona Fausta, e esta sentou-se diante de sua máquina de costura e providenciou a fantasia.
Um livro seria pouco para contar as proezas dessa garotada durante essas gincanas. Como, por exemplo, quando, para encontrar um elmo, tiveram que invadir uma boate. Com constrangedores pedidos de desculpas o elmo foi devolvido alguns dias depois.
Em uma outra ocasião, em gincana organizada para a inauguração da TV Bandeirantes, a tarefa consistia em trazer um indivíduo comprovadamente nascido no Japão que deveria ler um texto em árabe e traduzi-lo para o português.
Foi um tal de andar pelo bairro da Liberdade, entrar em lojas, restaurantes e até templos, e indagar a cada japonês que encontravam: você fala árabe? Uma pessoa disse que tinha um amigo que atendia àqueles requisitos, mas ele estava em Belo Horizonte. O pessoal da “Pepe” até se dispôs a pagar a passagem de avião, mas não haveria tempo hábil. Essa tarefa não foi completada por nenhuma das equipes.
Em outra ocasião a tarefa a ser cumprida era achar uma personalidade da televisão disfarçada de mendigo em uma praça pública da cidade. E a nossa garotada conseguiu descobrir o Jô Soares em uma das praças da cidade.
A Pepe Legal também se notabilizou pelos “bailinhos” que organizava agitando a juventude do Bairro. O primeiro deles foi realizado no espaço gentilmente cedido pelo Professor Agostinho, em sua agência de automóveis localizada no início da Av Paes de Barros.
Um desses bailes é relembrado com muita emoção e foi o responsável indireto de tornar a Pepe Legal conhecida no exterior. O local escolhido para o baile foi o antigo Cine Moderno, localizado na Rua da Mooca. Na ocasião o cinema já estava desativado há muito tempo e, como lembra Gilmore,“quando entramos lá foi um desanimo geral pelo estado em que se encontrava o salão, mas logo nos refizemos e com entusiasmo providenciamos a limpeza, raspamos e enceramos o piso, consertamos tudo o que estava sem funcionamento e deixamos de uma forma que ninguém acreditava”.
O baile foi abrilhantado pelo conjunto The Jordans, constituído por rapazes do Bairro e que faziam muito sucesso nos programas da Jovem Guarda. No dia seguinte ao do baile, o grupo partiria para uma excursão na Inglaterra.
Com entusiasmo, Roberto Lanelza, nos conta que “ao final do baile, nós demos para os componentes dos Jordans um blusão da Pepe Legal que eles usaram logo que chegaram em Londres. Numa noite, eles estavam num restaurante e um freqüentador perguntou o que significava o emblema gravado no blusão e o eles explicaram que eram músicos do Brasil e que o blusão era de uma escuderia da Mooca – São Paulo. Por coincidência e sorte nossa essa pessoa era da equipe dos Beatles e fez questão de leva-los ao estúdio e os apresentaram aos componentes do famoso grupo inglês sendo que o inesquecível John Lennon fez questão de tirar uma fotografia vestindo o blusão da Pepe Legal, ao lado do Foguinho e do Neno, componentes dos Jordans. Esse foi provavelmente o fato mais memorável para nosso grupo”.
Muita gente guarda uma imagem do pessoal da “Pepe” como rapazes briguentos. Eles não negam que muitas vezes o cumprimento de algumas missões para as gincanas exigia que os objetos fossem disputados “na raça” com os grupos rivais, mas nada que se compare com a violência hoje existente.
Mas, o que muita gente desconhece é que a Escuderia Pepe Legal também se destacou por campanhas de benemerência montando postos ou arrecadando de porta em porta alimentos, roupas e medicamentos para distribuição aos necessitados, inclusive contando com a participação das namoradas, mães e amigas.
Segundo o Babu, “isso teve início quando as gincanas começaram a cair da moda e a Escuderia Pepe Legal quase que paralisou suas atividades. Após algum tempo pensamos em reativar a Pepe, mas não tivemos força para faze-lo. Aí, por volta de 1989, o Parque da Mooca promoveu um campeonato de futebol e eles não queriam participar com o nome de Parque da Mooca e então sugeriram usar o nome de Pepe Legal e, com isso, todos nós nos envolvemos e ganhamos o torneio, o que nos deu animo para retomar as atividades, transformando a Escuderia na Associação Esportiva e Cultural Pepe Legal. Justamente nessa época houve uma grande enchente no Sul do País e o Raluca sugeriu : vamos fazer alguma coisa pelos nossos irmãos do sul. Imediatamente organizamos uma grande campanha, envolvendo as emissoras de rádio e televisão. Resultado : mandamos para Santa Catarina inúmeros caminhões carregados com as doações”
Ainda nesse aspecto de benemerência, o Aníbal contou-nos emocionado que em um determinado mês de junho vários componentes da Pepe Legal foram até a cidade de Cotia e lá chegando se depararam com dezenas de crianças que, mesmo diante de um frio intenso, estavam sem qualquer agasalho e calçados. Era uma cena de causar muita pena. Ao voltarem para São Paulo, obtiveram uma carreta, emprestada pelo Sebastião Hudson da Transportadora Dom Vital, que ficou estacionada na esquina da Rua Olimpio Portugal com Paes de Barros e desencadearam uma grande campanha de doações. Como recebiam muitas roupas de adultos, as mães, irmãs e namoradas dos jovens da Pepe Legal se incumbiam de reforma-las para tamanhos que servissem nas crianças. A entrega para a criançada de Cotia, então, foi um momento em que a emoção sentida é impossível de ser transmitida com palavras.
A Associação Pepe Legal também teve uma grande participação na definição da data de fundação da Mooca materializada sob a forma de busto do Padre José de Anchieta, colocado no início da Av Paes de Barros, desta feita contando com a inestimável participação do historiador Eugenio Luciano, o Geninho.
O poeta Rafael Cardamone, mais conhecido por Raluca foi o primeiro Presidente da Pepe Legal, sendo sucedido pelo Aníbal M Corrêa, o “Babu” e depois pela Rose Smero Mascaro, tendo como vice-presidente seu marido José Mascaro.
Esta é apenas uma pequena parte da inesquecível história da Pepe Legal, um dos maiores orgulhos da Mooca.
* Conheça o site da “Pepe Legal” :
www.escuderiapepelegal.com